Em 9 de novembro, a Rede de Notícias Económicas de Buenos Aires publicou um relatório intitulado "Da América Latina para a Ásia:Rastreamento e recolha da poluição plástica em lagos e mares pela cientista argentina Maria Belen Alfonso"O texto completo passa a ter a seguinte redacção:

São animais minúsculos que parecem estar longe dos lares humanos. São "animais plânctônicos", semelhantes ao krill, caracóis, vermes, etc. Eles vivem em lagos, rios e oceanos,e também são vítimas da poluição plástica causada pelos seres humanos.

Maria Bellen Alfonso tornou-se uma referência mundial no campo da monitorização da poluição por microplásticos devido à sua investigação sobre ecossistemas da América Latina à Ásia.

Quando os resíduos plásticos são descartados indevidamente no ambiente, eles se degradam, decompõem e formam partículas de microplástico com um diâmetro inferior a 5 milímetros", disse Maria.

Estima-se que haja mais de 24,4 bilhões de microplásticos flutuando no oceano, o que equivale a 100 vezes o número de estrelas na Via Láctea.

Maria concluiu seu doutorado no Instituto Argentino de Oceanografia, que foi uma experiência muito rica porque aprendi sobre clima, água doce e ecossistemas marinhos, entre outros assuntos.Durante o seu período de pós-doutoradoO método que utiliza para estudar os microplásticos é semelhante ao utilizado para estudar o zooplâncton, sendo também utilizada uma rede especial.Porque os microplásticos e o zooplâncton são muito pequenos..

Concluí o meu primeiro estudo sobre microplásticos num lago em Buenos Aires. Depois concluii outro estudo num lago na Patagônia", lembrou Maria.Estes são os primeiros estudos a fornecer evidências de poluição por microplásticos na Argentina.

Durante o COVID-19, a cientista teve a oportunidade de realizar investigações e pesquisas no Japão.

Maria declarou que o Japão atribui grande importância à questão dos microplásticos. "O governo nos apoia no estabelecimento de um banco de dados global de microplásticos.A Universidade de Kyushu estabeleceu o Centro de Pesquisa de Plásticos Marinhos.. We are conducting a collaborative project with Chulalongkorn University in Thailand to analyze the existence and distribution of plastic pollution in the marine environment of Southeast Asia from different perspectives.

Maria participou também de outras iniciativas, como a Parceria Global sobre Poluição por Plásticos e Lixo Marinho do Programa das Nações Unidas para o Ambiente,que está a desenvolver uma plataforma digital para calcular indicadores de impacto relevantes, com foco nos tomadores de decisão, nos políticos e na sociedade como um todo.